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Revisión del 14:57 22 dic 2014
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Cañón. Un cañón o quebrada es un valle profundo y estrecho con laderas empinadas y rocosas. Estrecho como se utiliza para describir estas formaciones es relativo a la longitud del valle. Algunos cañones tienen varios kilómetros de ancho. Los cañones se forman como resultado de largos períodos de erosión. Un río ejerce fuerza sobre el paisaje circundante mientras es desgastado hasta la elevación del cuerpo de agua más cercano. Una vez que este río ha alcanzado la masa de agua, las presiones sobre el paisaje disminuyen y la cantidad de erosión comienza a estabilizarse. La mayoría de los cañones y desfiladeros en el planeta hoy en día son relativamente jóvenes en comparación con el planeta mismo.
Sumario
Formación
Se cree que el inicio de la formación de los cañones coincidió con el derretimiento de los glaciares. Las aguas glaciales se combinaron con los cuerpos de agua existentes para crear ríos con un alcance mucho más allá de sus fuentes de las cimas de las montañas glaciales. De vez en cuando, un cañón se forma debido a un colapso monumental de una característica de la tierra o de un evento tectónico. Estos casos son la excepción y no la regla. En general, la formación de un cañón se produce como resultado de un largo proceso de erosión.
Otros orígenes de los cañones
- Cañones cársticos, producidos por la incisión de una corriente fluvial más la carstificación.
- Cañones asociados a fracturas, en las que también puede haber carstificación o un cambio del nivel de base.
- Cañones de carácter estructural, como las cluses producidas en los relieves apalachanos.
En general, los relieves tabulares favorecen la presencia de cañones profundos asociados a fracturas, como sucede con las gargantas en terrenos calizos o cársticos.
Accidentes geográficos similares
Existen muchos términos para describir las formas terrestres similares a los cañones. Los barrancos, cárcavas y zanjas son similares a los cañones, pero son mucho más pequeños y probablemente creados por un pequeño arroyo antes que un río.
¿Por qué se producen los cañones?
Dado el gran pendiente que tiene el río en el curso alto, el agua se mueve a gran velocidad. Eso hace que el río tenga un gran poder erosivo o sea gran capacidad para desgastar el suelo por donde circula. Tiene poder para transportar grandes piedras o rocas que van actuando a manera de grandes mazos o cuchillos ahondando el lecho del río y encajándolo en el terreno. En el curso alto, el río es estrecho y encajonado en la tierra. Los desfiladeros o cañones son el fruto de millones de años de erosión y , algunas veces, presentan dimensiones descomunales.
Los 10 cañones más profundos del planeta
- Gran Cañón del Colorado, EE.UU.
- Cañón del Río Colca, Perú
- Cañón del Kali Gandaki, Nepal
- Cañón del Sumidero, México
- Cheile Turzil, Rumanía
- Cañón del Blyde, Sudáfrica
- Fhis River, Namibia
- Cañón del Fjaörárgljúfur, Islandia
- Cañón de Verdon, Francia
- Cañón Yarlung Zangbo, China
El cañón más grande del mundo
El cañón más grande del mundo es el Gran Cañón del Colorado. Esta situado en Arizonaen EE.UUy tiene una longitud de 445 quilómetros. Su anchura máxima es de 29 km. y en algunos sitios tiene más de 2000 m. de altitud. Es un parque nacional visitado por más de 2 millones de personas cada año. Se puede recorrer a pie o en canoa y constituye un lugar privilegiado para las especies animales o vegetales que viven en él, puesto que el río Colorado, que ha esculpido esta maravilla natural, ofrece en sus márgenes un auténtico oasis vegetal en medio del desierto.
