Diferencia entre revisiones de «Rafael Casallas»
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Revisión del 12:40 20 feb 2011
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Rafael Casallas Monteagudo. Coronel del Ejército Libertador cubano. Combatiente de la Guerra del 95.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en Remedios, Las Villas, en 1850. Siendo teniente coronel del Regimiento de Caballería del Cuerpo de Voluntarios español en Camajuaní se pronunció a favor de la independencia de Cuba y fue uno de los más fervorosos conspiradores para organizar la “guerra necesaria” en la zona de Vueltas y Camajuaní.
La preparación de la Guerra del 95
La actividad conspiradora en Camajuaní fue extremadamente difícil pues esta localidad estaba poblada mayoritariamente por los españoles y además el tristemente célebre Regimiento de Caballería de Camajuaní, del que Casallas era teniente coronel, era uno de los cuerpo de voluntarios de una activa labor contra cualquier manifestación de independentismo, además también existían en la jurisdicción un cuartel de la guardia civil y un cuartel del ejército. Por sus conocimientos sobre el funcionamiento de las instituciones españolas y por su preparación militar, Rafael Casallas era sumamente valioso para la causa independentista.
Junto a otros conspiradores como Leoncio Vidal y sus hermanos, el médico habanero Juan Bruno Zayas, los hermanos Machado, Roberto Méndez Peñate, Casimiro Naya y otros, Casallas participa discretamente en tertulias, reuniones confidenciales, romerías y otras actividades conspirativas, sobre todo en el ingenio La Matilde, el que, situado en las cercanías del poblado era uno de los centros principales de reunión para los independentistas de Camajuaní y de Vueltas.
De suma importancia en la conspiración fue la romería organizada en Vueltas por Rafael Casallas Monteagudo, el 2 de febrero de 1895, donde se reunieron todos los conspiradores de la jurisdicción remediana. En esta comida campestre fueron requisitos indispensables que las mujeres vinieran vestidas de blanco y una cinta azul en el pelo y los hombres vestidos de blanco y sombrero de Jipi Japa con una escarapela roja en el mismo representando los colores de la bandera, pero lo más importante que sucedió allí fue que al fervor de la fiesta y el patriotismo que en ella se respiraba se escuchó un grito de «Viva Cuba Libre», repetido al unísono por todos los participantes que hizo vibrar los corazones de los cubanos.
El alzamiento
Al producirse el alzamiento del 24 de Febrero y con esto el inicio de la guerra, hubo gran conmoción en la región. Los días de marzo y abril se desarrollaron bajo la acción incesante de los revolucionarios que supieron concienciar a los cubanos para el inicio de la guerra. Por su parte las autoridades españolas preparaban sus fuertes y cuarteles y activaron aún más sus escuadrones voluntarios y pusieron en alerta a la guardia civil. El territorio de Santa Clara fue declarado en estado de guerra el 4 de Marzo. Las presiones y amenazas a los conspiradores se hicieron cada vez más fuertes. El 25 de Abril de 1895 se alzó en armas contra el gobierno colonial español el Dr. Juan Bruno Zayas desde el poblado de Vega Alta en compañía de 11 compatriotas de los cuales solo uno llevaba arma larga, 3 días estuvo en los montes y de ahí cogió camino a Taguayabón y luego a Yaguajay.
El día 15 de junio de 1895, en la finca Guajén, en las cercanías de Vueltas, Las Villas, se levantó en armas Rafael Casallas Monteagudo, llevándose consigo a cerca de 300 hombres armados y equipados. Ese mismo día se subordinó al coronel Joaquín Castillo López, quien le reconoció el grado de coronel. Ese mismo día día tomaron el camino de la insurrección en Camajuaní Gerardo Machado y Morales y Federico Cuní y cinco días después, el 20 de Junio lo hizo Leoncio Vidal Caro.
El alzamiento se generalizó para toda la región Villaclareña para fines del mes de julio del 95 con la llegada a sus costas de una expedición de hombres y de pertrechos de guerra y con ellas dos antiguos jefes insurrectos de renombre: El mayor general Carlos Roloff y el brigadier Serafín Sánchez.
La muerte
Apenas una semana después del alzamiento, el día 22 de junio, se produce un encuentro con un tren militar español en un punto en las inmediaciones del ingenio San José, en la vía férrea entre Zulueta y Placetas.
La columna al mando de Casallas, para entonces nombrado jefe del ejército de Las Villas, marchaba hacia occidente y resultó dividida por un tren que conducía tropas españolas, por lo que hubo necesidad de hacerle fuego, el Coronel en esa acción se lanzó al frente de sus tropas, animando a los soldados a su mando y cayó mortalmente herido por un impacto de bala en el abdomen. En ese combate los españoles tuvieron 13 bajas.
El cuerpo sin vida de Rafael Casallas fue rescatado por sus compañeros y sepultado en un supuesto lugar seguro, pero al día siguiente su sepultura fue denunciada por un presentado y el enemigo desentierra su cadáver, conduciéndolo hasta Placetas donde fue expuesto para escarnio público en la entonces Plaza Alfonso XII.
Trascendencia histórica
Su figura, su valentía y su ejemplar conducta le han valido para trascender en el tiempo. En Placetas, por acuerdo del Ayuntamiento Municipal, se le cambió el nombre al Parque donde había sido expuesto su cadáver, pasando a llamarse desde entonces Parque Municipal “Rafael Casallas”.
Posteriormente, cuando se cumplieron veinte años de su caída en combate, se inauguró un Obelisco en su honor el 23 de junio de 1915, ubicado en el parque de su mismo nombre y marcando el lugar exacto donde había sido expuesto el cadáver del Coronel del Ejército Libertador Rafael Casallas en 1895.
Fuentes
- Escalante Colás, Amels; Jiménez González, Ángel y otros: Diccionario Enciclopédico de Historia Militar de Cuba. Primera parte (1510 - 1898). Tomo I Biografías. Ediciones Verde Olivo, Ciudad de La Habana, 2001. ISBN 959-224-130-9
- La guerra de 1895 en Camajuaní Sitio de los Joven Club de Camajuaní
- La guerra de 1895. Sitio de Vueltas. Joven Club de Computación
- El Coronel Leoncio Vidal Caro: Héroe epónimo de Villa Clara Sitio de los Joven Club de Camajuaní
