Enrique Arturo Laguerre Vélez
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Enrique Arturo Laguerre Vélez. Fue novelista, cuentista, maestro, comediante, crítico y columnista puertorriqueño.
Síntesis biográfica
Nació 15 de julio de 1905, en Aceituna, Moca, Puerto Rico, inscrito el 3 de mayo de 1906.
Trayectoria
Cursó estudios en escuelas públicas de Isabela y Aguadilla. Su aptitud literaria se desarrolló desde la adolescencia, incitada por su maestra Carmen Gómez Tejera. En 1923 ingresó a la Universidad de Puerto Rico con la intención de convertirse en educador y en 1925, sin haber concluido sus estudios, se inició como maestro rural en su pueblo y otros poblados de la región Oeste. Siete años después, en 1932, comenzó a trabajar como periodista y ensayista, publicando artículos de carácter cultural y político en el periódico La Democracia. Fue colaborador de las Revistas Alma Latina, Ámbito, Artes y Letras, Brújula, Horizontes, Puerto Rico Ilustrado, Isla y, sobre todo, Paliques, de la cual fue cofundador. En diversas etapas firmó bajo los seudónimos de Alberto Prado, Motial, Tristán Ronda y Luis Urayoán. Sobresalió como brillante novelista, aunque su obra abarcó la mayoría de los géneros literarios. Con aquellos completó la trilogía cumbre de escritores puertorriqueños del Siglo 20. Al punto de que sus nombres fueron considerados para recibir el codiciado Premio Nobel de Literatura. Hasta el instante de su llorado deceso, ya en el umbral de su centenario, era considerado el más importante cultor viviente de la palabra escrita. Este importante escritor puertorriqueño era hijo de Juan Nepomuceno Laguerre González y Atanasia Vélez Vargas. Cursó sus grados académicos regulares en escuelas públicas de Isabela y Aguadilla. La vocación literaria le floreció cuando recién entraba a la adolescencia. La misma le fue estimulada por una de sus maestras: Carmen Gómez Tejera. En 1923 ingresó a la Universidad de Puerto Rico con miras a convertirse en educador. Sin haber concluido sus estudios en dicho recinto, en 1925 se inició como maestro rural, ejerciendo la enseñanza en su pueblo y en otros poblados de la región Oeste. Siete años más tarde, 1932, se estrenó como periodista y ensayista, publicando artículos de carácter cultural y político en el diario La Democracia. Posteriormente, fue colaborador de las revistas Alma Latina, Ámbito, Artes y Letras, Brújula, Horizontes, Puerto Rico Ilustrado, Isla y, sobre todo, Paliques, de la cual fue co-fundador. En diversas etapas firmó bajo los seudónimos de Alberto Prado, Motial, Tristán Ronda y Luis Urayoán. Tres años más tarde, 1935, Antonio S. Pedreira lo motivó a que publicara “La llamarada”. Por la excelencia de esta obra recibiría un Premio del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) en 1936. Durante estas mismas fechas, también mereció la Medalla Menéndez Pidal por haber sido seleccionado Mejor Estudiante de Filología en su graduación de la Escuela Normal de la UPR. En 1937 escribió su segunda novela, “Solar Montoya”, inspirada en las penurias de los obreros de los cañaverales y que se editaría en 1941. Paralelamente a su quehacer en La Democracia y a sus trabajos para diversas publicaciones literarias, se desempeñó como libretista de la emisora gubernamental La Escuela del Aire (1939-1941). Obtuvo Maestría en Artes en la UPR en 1941. Al año siguiente, ingresó a la Facultad de Estudios Hispánicos, de la cual, algunos años después, sería catedrático profesor y catedrático durante casi medio siglo (1942-1988). En el ínterin, completó el Doctorado en la Universidad de Columbia, en Nueva York. Ya adelantada aquella década, se vinculó al periódico El Mundo como columnista. Entre las varias que mantuvo, la última y de más prolongada vigencia fue “Hojas libres” (1959-1988). En el ínterin, ejerció la enseñanza en la Universidad Católica de Ponce. Desde 1999 hasta el final de sus días escribió la titulada “Comentario” en el diario El Vocero.
De Su Obra
Como dramaturgo, su obra más importante es “La resentida”, estrenada en el Teatro de la Universidad de Puerto Rico, bajo la dirección de Leopoldo Santiago Lavandero, entre el 12 y el 14 de abril de 1944. Esta pieza recrea el momento histórico de 1898 cuando las partidas sediciosas atacaron las propiedades de los ricos hacendados cafetaleros españoles. Se repuso durante el Segundo Festival de Teatro Puertorriqueño en el Teatro Tapia, con Mercedes Sicardo, José Luis «Chavito» Marrero y Manuel Pérez Durán, bajo la dirección de Ángel F. Rivera (abril 9-15, 1959) y durante la duodécima edición de este mismo evento en el Teatro de la Universidad de Puerto Rico, también con Mercedes Sicardó y José Luis «Chavito» Marrero, uniéndose a éstos el Ballet Folklórico Areyto (abril 24-27, 1969). En 1983 se montó en el Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré con Ginnie Montalvo, Eileen Navarro y María Socorro Pérez en los papeles estelares.
Premios
Por su valiosa aportación a las Letras, Enrique Laguerre ha sido acreedor a numerosos galardones y distinciones, resaltando entre ellos el Premio Nacional de Literatura concedido por el ICP (1975); Proclama como Humanista del Año por parte de la Fundación Puertorriqueña de las Humanidades (1985) y, como apuntamos al principio, la nominación al Premio Nobel de Literatura en 1999.
Muerte
Falleció en su hogar en el condominio Laguna Gardens, en Carolina, Puerto Rico, a las 8:20 de la mañana del jueves 16 de junio de 2005, víctima de un infarto cardíaco. Apenas le faltaba un mes para cumplir 100 años de edad.
