Monasterio Taung Kalat
Taung Kalat  | |
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| Localización | |
| Cordillera | Cordillera de Pegu |
| País(es) | Birmania (Myanmar)  |
| Características | |
| Máx. cota | 1518 msnm |
| Superficie | m² |
El monasterio Taung Kalat, construido sobre un tapón volcánico extinto (el monte Popa), es una pagoda budista que se considera uno de los lugares más impresionantes en Birmania.
Ubicación
Ubicado en la zona central de Birmania, a unos cincuenta kilómetros de la zona monumental y arqueológica de Bagan, el monasterio de Taung Kalat se alza majestuoso sobre un pedestal poco común. El inverosímil emplazamiento que ocupa es uno de sus mayores atractivos, pues Taung Kalat se encuentra ubicado justo encima del monte Popa, el cuello de un antiguo volcán del que no se sabe con certeza si permanece activo o no.
El monte Popa es uno de los mejor conocido por el monasterio Popa Taungkalat que está encima de él y considerado pintoresco y hermoso por su ubicación en lo alto de un promontorio. El Popa Taungkalat (Taung Kalat) es el hogar de 37 Nats Mahagiri, o espíritus.
Las estatuas que representan a los Nats están en la base del Santuario.
Características
Los alrededores del Monte Popa son zonas áridas donde abundan los arbustos espinosos y pequeños árboles, en contraposición con los frondosos bosques tropicales característicos del país, aunque sus zonas más próximas cuentan con más de doscientos manantiales y arroyos, constituyendo un pequeño oasis en medio del desértico paisaje situado en la zona central de Birmania. Un lugar donde los árboles, las flores y las hierbas medran gracias a la fértil tierra de la ceniza volcánica y la abundancia de agua.
La única forma de acceder al templo budista es a través de una escalera compuesta por 777 escalones que asciende desde una de las laderas del tapón volcánico hasta la cima, donde los visitantes se encuentran un complejo de edificios donde residen los monjes budistas y donde pueden contemplar las cinco pagodas doradas. Los que ascienden a él, son recompensados con una vista extraordinaria. Desde la altura pueden observar las diminutas casas que se aglomeran a los pies del Monte Popa, conformando dispersas aldeas, al noroeste, los templos de Bagan se perfilan en el horizonte, y hacia el este la cumbre boscosa del Ma Taung-gyi, un enorme cráter de más de un kilómetro de diámetro que pertenece al volcán responsable de la creación del cuello volcánico sobre el que se alza el templo.
Taung Kalat se puede traducir como "La Colina Pedestal", un nombre apropiado para este santuario que se alza sobre una antigua chimenea del volcán, un oasis en medio de yermos páramos, un lugar de peregrinación budista que integra la morada compartida de los monjes, los poderosos Nats y los numerosos macacos que proliferan en el templo, siempre dispuestos a conseguir algo de comida de los turistas.
Historia
Durante diciembre y en abril, los locales caminata desde el pie de Monte Popa a su cumbre, a participar en el festival Thingyan. El lugar increíble es también un lugar de reunión conocido por espíritus birmanos conocidos como Nats.
Los 37 Grandes Nats eran aristócratas que murieron en circunstancias dolorosas como la lepra, decapitaciones y las mordeduras de serpientes.
Tener que soportar tales dificultades, se piensa que se merece ser adorado después de la muerte, por lo que los peregrinos hacen el viaje de mamut hasta 777 pasos sinuosos a dejar ofrendas a ellos de dinero para botellas de whisky.
La montaña mágica está llena de mitos y leyendas, y es conocido por algunos como el Monte Olimpo de Myanmar.
Fuentes
- «Monte Popa», artículo publicado en el sitio web Wikipedia.
- «Monasterio budista», artículo publicado en el sitio web Homo Architectus.
