Ficus sur
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Ficus sur (Higuera del Cabo). Árbol perennifolio, de usos múltiples, que pertenece a la familia de las moráceas (Moraceae) y tiene su origen en la zona tropical del sur de África.
Sumario
Significado del nombre
Especie: Ficus sur
Ficus: nombre genérico que se deriva del nombre dado en latín tanto al higo como a la higuera.
sur: epíteto que significa "del sur"
Distribución geográfica
Ampliamente distribuido en los bosques de África tropical y del sur y el suroeste de la Península árabe. Con más poblaciones en Cabo Verde, Somalia y Yemen.
Hábitat
Se encuentra frecuentemente en las zonas montañosas, riberas de ríos, pero también en bosques de tierras altas, y pastizales arbolados, en elevaciones hasta 2500 metros sobre el nivel del mar.
Características
Copa: forma una copa extensa y frondosa, alcanzando una altura entre los 10 y 25 metros de altura.
Hojas: grandes, simples, alternas, pecioladas, con el limbo ovado a elíptico, la base cordada y el borde dentado a ondulado lobulado. Su consistencia es semicoriácea, con el haz glabro, y el color verde mate.
Tallo: el tallo principal puede estar apuntalado en grandes especímenes de bosques; corteza gris pálido, lisa y tiene hasta 150 cm de diámetro.
Ramas: Higos en racimos grandes, nacidos de ramillas sin hojas, que crecen desde el tallo principal y las ramas más viejas.
Flores: Los árboles producen tres tipos de flores; macho, una hembra de estilo largo y una flor hembra de estilo corto, a menudo llamada flor de la hiel. Los tres tipos de flores están contenidos dentro de la estructura que solemos considerar la fruta.
Corona: masiva y extendida, con látex blanco presente en todas las partes aéreas.
Frutos: drupa de forma elipsoide a oblongo-ovoide de 15 a 40 mm de largo, son siconos (higos) que salen de los tallos principales y las ramas viejas. con la piel verde con manchas más claras y ostiolo grande y se vuelven de color naranja hasta rojo en la madurez. Los higos miden hasta 4 cm de diámetro y descansan sobre un tallo, hasta 1 cm de largo.
Reproducción
Su reproducción se hace por semillas y esquejes.
Semillas: Germinan entre los 15 - 20 días, a una temperatura alrededor de 20 °C es su mejor germinacion. La semilla debe sembrarse en un medio fino y permanecer descubierta. Las plántulas están listas para plantar al aire libre cuando miden 1 metro de altura.
Esquejes: de punta de 4 a 12 cm de largo, tomados de ramas laterales. Los esquejes y las porras también se pueden enraizar con relativa facilidad, estos deben tomarse en la primavera y enraizarse en arena afilada.
Cuidados para el desarrollo de la planta
Suelo
Necesita suelo suelto para su desarrollo. Crece en una amplia gama de tipos de suelo, aunque prospera mejor en francos arcillosos arenosos rojos y francos arenosos.
Luz
El árbol prefiere pleno sol, pero tolera sombra parcial .
Clima
Tiene éxito en climas tropicales y subtropicales. Los árboles jóvenes son sensibles a las heladas.
Temperatura
Prefiere lugares húmedos, crece bien cerca de cursos de agua.
Precipitaciones
Crece en áreas donde la precipitación media anual está en el rango de 800 - 1.800 mm.
Trasplante
Los árboles maduros de tamaño considerable se han trasplantado con éxito.
Siembra
Las plantas tienen un sistema de raíces agresivo y, por lo tanto, no deben plantarse cerca de edificios, desagües, etc., porque podrían dañar los cimientos.
Riego
Poda
La planta se adapta muy bien a la poda y cuanto más temprano se realice ésta, mejor es la forma del árbol.
Fertilización
Las higueras tienen una forma única de fertilización, cada especie se basa en una sola especie de avispa altamente especializada que es en sí misma totalmente dependiente de esa especie de higuera para poder reproducirse. Los árboles producen tres tipos de flores; macho, una hembra de estilo largo y una flor hembra de estilo corto, a menudo llamada flor de la hiel. Los tres tipos de flores están contenidos dentro de la estructura que solemos considerar la fruta.
La avispa del higo hembra entra en un higo y pone sus huevos en las flores femeninas de estilo corto mientras poliniza las flores femeninas de estilo largo. Las avispas machos sin alas emergen primero, inseminan a las hembras emergentes y luego perforan túneles de salida para las hembras aladas. Las hembras emergen, recogen el polen de las flores masculinas y vuelan en busca de higos cuyas flores femeninas sean receptivas. Para mantener una población de su polinizador, los individuos de Ficus spp, dentro de estos Ficus sur, debe florecer de forma asincrónica.
Una población debe exceder un tamaño mínimo crítico para garantizar que en cualquier época del año al menos algunas plantas tengan una superposición de emisión y recepción de avispas del higo. Sin esta superposición temporal, las avispas polinizadoras de vida corta se extinguirán localmente.
Usos
Uso animal.
Los higos del cabo maduros atraen muchos pájaros, insectos y mamíferos, estos consumen los higos y las pequeñas semillas pasan ilesas por el tracto digestivo de estos animales y por lo tanto se dispersan en el campo entre septiembre y marzo.
Debido a su popularidad entre las aves y los insectos, la higuera del cabo es el árbol ideal para el jardín de vida silvestre. Cuando los higos están maduros, recuerda a una mesa de alimentación de pájaros, ya que toda la naturaleza de las criaturas que comen frutas se apresuran en un loco frenesí para obtener su parte de la dulce recompensa producida por el árbol. Los murciélagos tambien son particularmente aficionados a los higos . Los elefantes comen del fruto y a veces las hojas y de las ramitas.
Uso ornamental.
En jardinería se usa como árbol de sombra en zonas cálidas o bien como planta de interior.
Uso alimenticio.
Las hojas tiernas y los brotes se cocinan ocasionalmente y se comen como verdura Se dice que las raíces aéreas jóvenes son comestibles. La corteza se mastica con nueces de cola y tambien ayuda a aliviar la sed. Los frutos piden ser consumidos frescos o preparados en mermeladas, jugos y conservas.
Uso en la religión.
A menudo se le atribuyen propiedades mágicas al árbol y es un símbolo de fertilidad .Las hojas se convierten en amuletos de la buena suerte . Este higo también es considerado sagrado por ciertas [religiones del Medio Oriente y se realizan rituales espirituales bajo este árbol.
Uso agroforestal.
El árbol se utiliza en setos ,cultivado como árbol de sombra para el café. Se considera que el árbol atrapa la humedad, y a menudo se encuentran otras plantas que exigen humedad regenerándose a su sombra. No compite con los cultivos agrícolas.
Uso industrial.
Las hojas de textura rugosa se utilizan como papel de lija. La corteza interior se utiliza para hacer cuerdas y telas . La corteza contiene taninos y produce un tinte marrón utilizado en la industria.
Usos maderables.
Se utilizan pequeños trozos de madera como palos de fuego para encender el fuego por fricción.
La madera es fácil de aserrar, aunque la presencia del látex puede provocar la obstrucción de las hojas de sierra, también la madera no es duradera, es porosa y liviana, blanda, quebradiza y no fuerte, pues clavar y atornillar no suele causar problemas, aunque la capacidad de sujeción de los ]]clavo]]s y tornillos puede ser deficiente. El encolado, pintado y barnizado dan buenos resultados.
Se utiliza localmente para construcción, muebles, utensilios de cocina, [[olla]s, cajas, bebederos de cerveza, bidones y colmenas. También es adecuado para artículos deportivos, implementos agrícolas, tableros duros y tableros de partículas. Antiguamente se utilizaba para fabricar zapatas de casas y tarimas para vagones de bueyes. La madera de las ramas se convierte en mangos de cuchillos.
Uso medicinal.
Los extractos de corteza, hojas y raíces han mostrado actividad antibacteriana]] y antiinflamatoria.
El látex se utiliza para tratar heridas, dolor de muelas, problemas oculares, dolor general del cuerpo, problemas pulmonares y de garganta, gonorrea y como antiemético. Se utiliza para tratar quemaduras.
Los preparados de raíz se utilizan para el tratamiento de la tos, el dolor de garganta, la diarrea, el [dolor de estómago]] en los bebés, el [dolor de pecho]], lainfertilidad, el dolor uterino, la gonorrea, el edema y como emenagogo y emético.
Las decocciones o infusiónes de corteza se utilizan contra el dolor, el reumatismo, la diarrea, los problemas de estómago, el edema en los niños, la infertilidad y como galactagogo, también para el tratamiento de la fiebre y la tos. La corteza en polvo se aplica sobre erupciones cutáneas y llagas en la boca. La semilla se utiliza como lactogénica.
Los extractos metanólicos de las hojas, la corteza del tallo y la corteza de la raíz han mostrado actividad antipalúdica. Los extractos acuosos y metanólicos de las hojas secas han mostrado actividad antiulcerosa y efectos espasmolíticos. Las hojas se mastican como remedio para las úlceras pépticas. Las infusiones de hojas se beben para tratar la amigdalitis y el dolor de estómago . La savia exprimida de las hojas se aplica sobre las heridas. Las decocciones de hojas se utilizan como lavado desinfectante y en el tratamiento de la oftalmía.
Contraindicación
La planta contiene sustancias tóxicas: tanto las decocciones de raíz como de corteza pueden causar la muerte por lo que se requiere utilizar correctamente las cantidades de estos ingredientes.
El látex y las decocciones de la ramita y la hoja se registran como utilizados para veneno de flechas, y la planta se ha utilizado para envenenamiento criminal.
La madera está registrada como causante de dermatitis en los trabajadores que la manipulan.
